El presidente Luis Arce dio a conocer la llegada desde Rusia de la vasija del Reactor Nuclear de Investigación, que se constituye en el primer componente para comenzar el armado de esta nueva tecnología.
“Avanzamos por la senda del desarrollo, la ciencia y la tecnología como un pueblo digno y soberano. Llegó a Bolivia la vasija y 1er componente del Reactor Nuclear de Investigación, que estará en el Centro de Investigación y Desarrollo en Tecnología Nuclear de El Alto”, escribió en sus redes sociales.
La Agencia Boliviana de Energía Nuclear (ABEN), en el marco del Programa Nuclear Boliviano, implementa una serie de proyectos que van en beneficio del país, y uno de ellos es la construcción del Reactor Nuclear de Investigación (RNI).
“El Reactor Nuclear de Investigación boliviano está diseñado para estudiar y desarrollar aplicaciones nucleares con fines científicos y tecnológicos. Será el primero en el mundo a 4.000 metros sobre el nivel del mar, abriendo un abanico de posibilidades para la investigación”, agregó Arce.
El RNI está emplazado en la ciudad de El Alto, en el Distrito 8, en las instalaciones del Centro de Investigación y Desarrollo en Tecnología Nuclear (CIDTN). Tiene 200 kilovatios de potencia térmica, es de tipo piscina moderado y enfriado por agua ligera.
“Esta característica lo convierte en la primera instalación de este tipo a esta altura, abriendo todo un abanico de posibilidades para la investigación”, dijo Erlan Vásquez, especialista en ingeniería nuclear de la ABEN.
La llegada de la vasija marca un hito muy importante en la implementación del RNI del país, ya que significa la transición entre la fase de construcción y la fase de montaje del equipamiento, es decir, el inicio de la instalación de los componentes que forman parte del corazón del reactor en el que se llevan a cabo los principales procesos.
Los reactores nucleares de investigación son instalaciones diseñadas para estudiar y desarrollar aplicaciones nucleares con fines científicos y tecnológicos.
“A diferencia de los reactores de potencia utilizados para generar electricidad, los reactores de investigación se enfocan en la investigación y el desarrollo de tecnologías relacionadas con la energía nuclear. Estos reactores son utilizados por científicos, ingenieros y académicos para realizar experimentos, generar datos científicos y formar a futuros profesionales en el campo de la energía nuclear”, explicó Vásquez.
Un Reactor Nuclear de Investigación tiene un amplio rango de aplicaciones, que van desde las medioambientales, medicinales, industriales, mineras hasta la rama forense.
“Este tipo de instalaciones nos permite la producción de radioisótopos que pueden ser usados para mejorar la gestión de nuestros recursos hídricos. Otro ejemplo es la aplicación del análisis por activación neutrónica en la minería, lo que nos servirá para identificar minerales de interés nacional y estratégicos para el país, y, por ende, identificar áreas con potencial para su explotación”, añadió el especialista en ingeniería nuclear. // AEP